De essentie van kerkelijke gastvrijheid
Waarom verwelkomen belangrijk is
Ben je ooit op een nieuwe plek gestapt en voelde je je niet op je plek, om vervolgens te worden begroet door een vriendelijk gezicht of een vriendelijk gebaar? Dergelijke ervaringen kunnen het spel veranderen, vooral op het gebied van aanbidding. Kerken zijn in de kern geloofsgemeenschappen waar iedereen zich geliefd, geaccepteerd en thuis moet voelen. Daarom is verwelkomen belangrijk. Het overbrugt de kloof tussen een buitenstaander zijn en deel uitmaken van het gezin.
Het Bijbelse perspectief: welkomstverzen van de kerk
De Bijbel legt grote nadruk op gastvrijheid en gastvrijheid. Verzen zoals Hebreeën 13:2, waar staat: ‘Vergeet niet gastvrijheid te tonen aan vreemden, want door dat te doen hebben sommige mensen gastvrijheid aan engelen getoond zonder het te weten’, herinneren ons aan de goddelijke betekenis van verwelkomen. Dergelijke welkomstverzen van de kerk benadrukken de geestelijke beloningen van het omarmen van iedereen met open armen.
Hoe je een warm welkom kunt creëren
Gepersonaliseerde groeten
Beschouw een kerkbezoek als een gast die uw huis binnenkomt. Zou je ze niet bij de deur begroeten? Gepersonaliseerde begroetingen, zoals het aanspreken van bezoekers met hun naam of zeggen: "We zijn blij dat je er bent!" kan het verschil maken. Het geeft bezoekers vanaf het begin een gevoel van verbondenheid.
Gebruik van welkomstmateriaal
Overweeg om welkomstpakketten of pamfletten bij de ingang klaar te leggen. Deze kunnen worden gevuld met informatie over de kerk, aankomende evenementen, welkomstverzen van de kerk en zelfs een klein teken of geschenk. Het is een klein gebaar, maar het spreekt boekdelen over de bedachtzaamheid van de kerk.
Een welkomstevenement organiseren
Weet je nog hoe leuk het is om nieuwe vrienden te ontmoeten op een feestje? Door een welkomstevenement of lunch te organiseren, kunnen nieuwkomers zich vermengen, vragen stellen en zich meer geïntegreerd voelen in de gemeenschap.
Het belang van inclusie
Groepen verbinden
Connect- of kleine groepen zijn fantastische manieren voor nieuwkomers om diepere verbindingen met andere leden te vormen. Het bevordert de gemeenschap en biedt een meer intieme setting voor spirituele groei en gemeenschap.
Kerkelijke activiteiten
Activiteiten zoals vrijwilligerswerk, koor of zondagsschool bieden spirituele voeding en mogelijkheden voor bezoekers om deel te nemen en zich actief betrokken te voelen.
Opvolgen van nieuwe bezoekers
Gepersonaliseerde opvolging
Een eenvoudig telefoontje, e-mail of handgeschreven brief om bezoekers te bedanken voor hun aanwezigheid kan een grote bijdrage leveren. Het laat zien dat ze gewaardeerd en herinnerd worden.
Nieuwsbrieven van de kerk
Het opnemen van nieuwkomers in de nieuwsbrieven of updates van de kerk is een indirecte manier om hen op de hoogte en betrokken te houden. Het is ook een kans om aankomende evenementen onder de aandacht te brengen waarin ze mogelijk geïnteresseerd zijn.
Het effectief verwelkomen van bezoekers in de kerk is een van de hoogste bezigheden van elke kerk die wil groeien. Ervoor zorgen dat uw bezoekers zich welkom voelen, is een vaardigheid van onschatbare waarde om te cultiveren. Wat zijn enkele praktische manieren waarop u ervoor kunt zorgen dat uw bezoekers zich welkom voelen? Hieronder vindt u acht suggesties om u op weg te helpen.
3. CREËER EEN ONVERGETELIJKE WELKOMSERVARING
Vanaf het moment dat bezoekers uw kerkgebouw binnenkomen tot het moment dat ze weggaan: hoe waarschijnlijk is het dat ze zich herinneren welk gevoel uw kerk hen gaf? Je hebt de ongelooflijk opwindende kans om de welkome ervaring van jouw kerk vorm te geven. Denk dus goed na over elke stap van het proces. Heb de leiderschap van uw kerk doorloop alle stappen van het verwelkomen van bezoekers. Wees opzettelijk tijdens dit proces!
4. HEB EEN WELKOMCENTRUM VOOR BEZOEKERS
Een tafel of kamer gewijd aan het verwelkomen van bezoekers kan een grote invloed hebben op het gevoel dat bezoekers zich gewaardeerd voelen. Zorg ervoor dat er altijd iemand in het onthaal-/bezoekerscentrum aanwezig is om vragen te beantwoorden of meer informatie te geven over uw kerk. En zorg ervoor dat u bezoekers laat weten dat het welkomstcentrum bestaat!
5. HEB EEN VERWELKOMEN TEAM VAN GREETERS
Uw welkomstteam is het eerste contactpunt dat veel bezoekers met uw kerk zullen hebben. Het is dus cruciaal om tijd te investeren in het trainen van uw team om de beste vertegenwoordiging van uw kerk te zijn! Chris van EvangelismCoach.com deelt de volgende nuttige punten voor kerkgangers om te overwegen:
- Jij bent de eerste liefdevolle aanraking die elke gast zal ontmoeten.
- De meeste gasten beslissen al in de eerste minuten of ze terugkomen, nog voordat de muziek begint.
- Je grootste doelen zijn het elimineren van onhandigheid en het aanmoedigen van mensen.
- Je bent een reisleider die mensen naar hun bestemming brengt, geen reisagent die ze daarheen stuurt.
- Je kunt een bemoedigende bediening hebben en zelfs een kort gebed met mensen uitspreken.
- Iedereen zou een glimlach, een welkomstwoord, een liefdevolle aanraking (zoals een handdruk) en a. moeten ontvangen bulletin op weg naar binnen.
Klik op om de rest van Chris' uitstekende artikel te lezen hier.
6. HEB EEN VERWELKOMENDE WEBSITE
De belangrijkste gebruiker van uw website is iemand die nog nooit uw kerk heeft bezocht. Je hebt één kans om hun aandacht te trekken en hen te dwingen een bezoek te plannen. Wat weerhoudt hen ervan om voor altijd te vertrekken en een andere kerk te zoeken om te bezoeken? Zorg ervoor dat u op uw website een Wat kunt u verwachten-pagina heeft, speciaal voor nieuwe bezoekers en hun eerste bezoek aan uw kerk. Als je op zoek bent naar inspiratie, bekijk dan het uitstekende werk van Grace Hills Church Wat te verwachten bladzijde. Zorg er ook voor dat de link naar uw Wat te verwachten-pagina de meest prominente call-to-action van uw website is. Hieronder ziet u een voorbeeld van een prominente Oproep tot actie op de website van de kerk op de pagina ‘Wat kunt u verwachten’. 
7. GEBRUIK EEN WELKOMPAKKET OF VERBINDINGSKAART
Het verzamelen van hun informatie voor follow-up is van cruciaal belang zodra een bezoeker uw kerkgebouw binnenloopt. Dit kan worden bereikt door middel van een welkomstpakket of een kerkverbindingskaart. Met een welkomstpakket of verbindingskaart kunt u niet alleen bezoekersinformatie verzamelen als deze goed is ontworpen, maar deze bronnen zullen uw bezoekers ook vertellen dat u ze waardeert en ze beter wilt leren kennen. Nodig bezoekers uit om tijdens de dienst een verbindingskaart of welkomstpakket in te vullen en terug te sturen. Zorg er ook voor dat deze bronnen zich in uw welkomstcentrum bevinden en gemakkelijk zichtbaar zijn. Overweeg om ze op een displayrek te plaatsen. U wilt geen enkele kans missen om uw bezoekers uit te nodigen verbinding maken met uw kerk dieper! Welkomstpakketten en verbindingskaarten zijn een krachtige manier om dit te bereiken.
8. GEBRUIK VERWELKOMSTBORDEN
Als uw kerk een welkomstcentrum heeft, zorg er dan voor dat dit gemakkelijk te vinden is. Dit kan worden bereikt door goede bewegwijzering door uw hele gebouw. Het plaatsen van gemakkelijk leesbare borden in uw kerkgebouw, zodat alles gemakkelijk te vinden is, is in het algemeen een goed principe om te volgen. Het is van cruciaal belang dat u zich in de schoenen van uw eerste bezoeker verplaatst. Vraag uzelf af of u alles gemakkelijk kunt vinden als u uw kerk voor de eerste keer bezoekt.
BIJBELVERZEN VOOR HET VERWELKOMEN VAN BEZOEKERS
We hopen dat deze suggesties u hebben geïnspireerd om uw kerk gastvrijer te maken voor bezoekers! Hieronder staan enkele afsluitende Bijbelverzen over welkom waarover u kunt nadenken.
‘Toen de menigte het hoorde, volgden ze hem, en hij verwelkomde hen en sprak met hen over het koninkrijk van God en genas degenen die genezing nodig hadden.’ Lukas 9:11
“Toen ze naar Jeruzalem kwamen, werden ze verwelkomd door de kerk, de apostelen en de ouderlingen, en ze vertelden alles wat God met hen had gedaan.” Handelingen 15:4
“Verwelkom elkaar daarom zoals Christus u heeft verwelkomd, tot eer van God.” Romeinen 15:7
“Want ik had honger en jij gaf mij eten, ik had dorst en jij gaf mij te drinken, ik was een vreemdeling en jij verwelkomde mij, ik was naakt en jij kleedde mij, ik was ziek en jij bezocht mij, ik zat in de gevangenis en jij KWAM naar mij." Mattheüs 25:35-36