De kracht van gebedspreken is meer dan alleen een gids voor pastors en leiders. Het is een verhelderend stuk dat is ontworpen om licht te werpen op de eeuwenoude gebedspraktijk. Voor christenen is bidden een diepgaande manier om met God te communiceren. Maar is het alleen dat? Houdt het op bij de uitgesproken woorden, of schuilt er een onvoorstelbare kracht in deze gesprekken met God?
De diepgaande essentie van gebed
Voor het christendom en vele andere religies is gebed de hoeksteen. Het is een intiem kanaal, een kanaal waardoor we God kunnen bereiken. Toch is er een dieper terrein waarop gebed betrekking heeft, dat verder gaat dan louter een gesprek. Preken over de kracht van het gebed benadrukken vaak deze diepe essentie: het vermogen van gebed om veranderingen teweeg te brengen, niet alleen in ons leven, maar ook op gebieden die ons begrip te boven gaan.
Bijbelse verhalen over gebed
Voordat we ons verdiepen in hoe krachtig gebed kan zijn, moeten we eerst begrijpen wat de Bijbel over gebed zegt.
De Bijbel kent een breed scala aan beschrijvingen van wat gebed is, en al deze beschrijvingen hebben als gemeenschappelijk feit dat gebed praten is met God. In Exodus 32:11 staat bijvoorbeeld ‘Maar Mozes zocht de gunst van de Heer, zijn God…’ gebed wordt gebruikt om Gods gunst te zoeken. Maar Mozes kan niet om Gods gunst vragen zonder te proberen met hem te praten. Daarom ging hij heen en zocht Gods gunst door middel van gebed.
Een andere beschrijving van gebed die vaak in de Bijbel wordt genoemd, is het uitroepen tot de Heer, net zoals koning Hizkia en de profeet Jesaja deden toen ze op het punt stonden aangevallen te worden door de Assyrische koning Sanherib in 2 Kronieken 32. In vers 20 staat: “Koning Hizkia en de profeet Jesaja, de zoon van Amoz, riepen hierover in gebed naar de hemel.”. Door in gebed tot de Heer te roepen, communiceerden koning Hizkia en profeet Jesaja met God, presenteerden ze hun smeekbeden en ontvingen ze Gods gunst.
Door te vragen vanuit het vragen om Gods gunst en het uitroepen naar Hem, is bidden ook het zoeken naar de wil van God. We weten dat we onze smeekbeden kunnen indienen en God om alles kunnen vragen, maar in werkelijkheid gaat gebed niet alleen over onze eigen wil, maar over het vollediger op één lijn brengen van onszelf met Gods wil, net zoals deze verzen zeggen:
14 En dit is het vertrouwen dat we jegens hem hebben: als we iets vragen volgens Zijn wil, Hij hoort ons. 15 En als we weten dat hij ons hoort in wat we ook vragen, weten we dat we de verzoeken hebben gekregen die we van hem hebben gevraagd. 1 John 5: 14-15
Je vraagt en ontvangt niet omdat je ten onrechte vraagt om het aan je passies te besteden. – Jakobus 4:3
Bij dit alles blijft het gebed niet beperkt tot bepaalde onderwerpen of verzoekschriften. Maar door gebed kunnen we alles vragen en met God praten. Net als de apostel Paulus schreef in Filippenzen 4: 6-7, “Wees nergens bezorgd over, maar leg in elke situatie uw verzoeken door gebed en smeekbede, met dankzegging, voor aan God. En de vrede van God, die alle begrip te boven gaat, zal uw hart en geest bewaken in Christus Jezus”.
Met dit begrip bidden we tot God om Hem te danken voor alles wat Hij in ons leven heeft gedaan. We bidden om uit te drukken hoeveel we van Hem houden. Wij bidden om Zijn leiding en bescherming. Wij bidden om Zijn heilige Naam te prijzen. We bidden om Hem te eren, ondanks de omstandigheden waarin we ons bevinden. Want dit is de essentie van gebed: met God praten over van alles en nog wat.
Maar we moeten in gedachten houden dat, ook al kan gebed over alles gaan, lang of kort, stil of hardop, het gedaan moet worden in de vorm van echte communicatie met God en niet voor onze publieke erkenning, net zoals Jezus zei in Matteüs. 6:5-8:
“En als je bidt, wees dan niet zoals de huichelaars, want zij houden ervan om staand in de synagogen en op straathoeken te bidden, zodat anderen ze kunnen zien. Voorwaar, ik zeg u: zij hebben hun beloning volledig ontvangen. 6 Maar als je bidt, ga dan naar je kamer, sluit de deur en bid tot je Vader, die onzichtbaar is. Dan zal je Vader, die ziet wat er in het geheim gebeurt, je belonen. 7 En als je bidt, blijf dan niet brabbelen als heidenen, want ze denken dat ze gehoord zullen worden vanwege hun vele woorden. 8Wees niet zoals zij, want uw Vader weet al wat u nodig heeft voordat u het Hem vraagt.’
In het Nieuwe Testament biedt Jezus Christus inzichten in de mogelijkheden van gebed. De gebedspreken die Jezus deelde, dienen als model, niet alleen voor de woorden die we moeten uiten, maar ook voor de houding die we moeten aannemen tijdens het bidden.
De ware kracht van het gebed ontsluiten
Laten we, om het concept volledig te begrijpen, enkele belangrijke dimensies van de kracht van gebed verkennen:
- Afstemming op Gods wil: Vaak gaat gebed niet over het veranderen van Gods gedachten, maar over het afstemmen van onze verlangens op Zijn volmaakte wil. Onze gebeden hebben een enorme kracht als onze smeekbeden en verlangens overeenkomen met Gods plannen.
- Geloof en overtuiging: De kracht van het gebed is onlosmakelijk verbonden met geloof. Wanneer we God met oprecht vertrouwen benaderen en in het ongeziene geloven, stijgen onze gebeden naar een ander niveau en worden ze niet meer te stoppen.
- Dankzegging: Het opnemen van dankbaarheid in onze gebeden versterkt de kracht ervan. Het herkennen en erkennen van Gods werk in ons leven bevordert de positiviteit en versterkt onze band met het Goddelijke.
- Voorbede: Opkomen voor anderen en hen verheffen in gebed houdt een enorme kracht in. Gebedspreken benadrukken vaak de impact van bemiddeling. Als we onbaatzuchtig voor anderen bidden, laten we onze liefde en mededogen zien, wat de aard van Christus weerspiegelt.
Het modelgebed: het Onze Vader
Het Onze Vader, zoals beschreven in Lukas 11 en Mattheüs 6, is niet slechts een reeks woorden die herhaald moeten worden. Het is een paradigma dat een raamwerk biedt voor de constructie van onze gebeden. Het omvat lofprijzing, verzoek, belijdenis en onderwerping en biedt een holistische benadering van communicatie met God.
Vanaf de openingstoespraak ‘Onze Vader in de hemel’, die onze relatie met God vestigt, tot de uiteindelijke erkenning van Zijn eeuwige macht, is elke regel doordrenkt van wijsheid. Het is een bewijs van het soort relatie dat God met ons verlangt en een herinnering aan de kracht die beschikbaar is door gebed.
11 Op een dag was Jezus op een bepaalde plaats aan het bidden. Toen hij klaar was, zei een van zijn discipelen tegen hem: ‘Heer, leer ons bidden, net zoals Johannes zijn discipelen leerde.’
2 Hij zei tegen hen: ‘Als jullie bidden, zeg dan:
'Vader, [a] uw naam wordt geheiligd, uw koninkrijk kome. [b] Uw wil geschiede, op aarde zoals in de hemel.
3 Geef ons elke dag ons dagelijks brood. 4Vergeef ons onze zonden, want ook wij vergeven iedereen die tegen ons zondigt.
Breng ons niet in verleiding. maar verlos ons van de boze.
- Luke 11: 1-4, Matthew 6: 9-13
In dit gebed leerde God ons wat we moeten doen:
- Wij noemen God “Vader” en prijzen Zijn heilige naam. “Vader, uw naam wordt geheiligd”
- Wij zeggen dat de wil van God in ons leven zal geschieden. ‘Uw koninkrijk kome. [b] Uw wil geschiede, op aarde zoals in de hemel.’
- Wij vragen om de dingen die ons gegeven moeten worden. “3 Geef ons elke dag ons dagelijks brood.”
- Wij vragen God om onze zonden te vergeven, zoals wij degenen vergeven die tegen ons gezondigd hebben. “4 Vergeef ons onze zonden, want ook wij vergeven iedereen die tegen ons zondigt.”
- Wij vragen dat God ons weg zal houden van elke vorm van verleiding en dat Hij ons zal bevrijden van de vijand. "Breng ons niet in verleiding. maar verlos ons van de boze.”
- Ten slotte moeten we, ook al staat het daar niet vermeld, ons gebed beëindigen in de naam van onze Heer Jezus Christus. Bijvoorbeeld, ‘In Jezus’ naam bid ik: amen.’
Waarom moeten we al onze gebeden beëindigen in de naam van Jezus? Simpelweg omdat Jezus in Johannes 14:13-14 dit zei:
‘En ik zal in mijn naam doen wat je vraagt, zodat de Vader verheerlijkt mag worden in de Zoon. Je mag mij alles vragen in mijn naam, en ik zal het doen.”
Afgezien hiervan zei Jezus in Johannes 14:6 dat: “Ik ben de weg en de waarheid en het leven. Niemand komt tot de Vader behalve door mij.”
De kracht van gebedspreken
Nu we volledig begrijpen wat gebed is en hoe we moeten bidden, is het tijd om de kracht ervan te ontdekken.
- Gebed brengt genezing
‘Is er iemand onder jullie ziek? Laat hij de oudsten van de kerk bij zich roepen en laten zij voor hem bidden en hem met olie zalven in de naam van de Heer. En het gebed des geloofs zal degene die ziek is redden, en de Heer zal hem oprichten…’– Jakobus 5:14-15
Er zijn veel Bijbelverslagen waarin mensen genezen worden door gebed. En dit is een van die voorbeelden. In deze passage zal het bidden voor iemand die ziek is de genezende kracht van God manifesteren in het leven van die zieke persoon en ervoor zorgen dat die persoon genezen wordt.
Hiermee moeten we niet alleen bidden om God om wat dan ook te vragen. Maar we moeten bidden tot degenen die ziek zijn, degenen die lijden en degenen die door hun ziekte de hoop hebben verloren. Dit is de reden waarom we nog steeds hier op deze planeet zijn nadat we onze Heer Jezus Christus hebben ontvangen –– om het kanaal van Gods kracht te worden voor degenen die Hem niet kennen.
- Gebed werpt demonen uit
17 Een man uit de menigte antwoordde: ‘Meester, ik heb mijn zoon voor u meegebracht, die bezeten is door een geest die hem van zijn spraak berooft. 18 Telkens wanneer hij hem vastgrijpt, gooit hij hem op de grond. Hij schuimt op zijn mond, knarst met zijn tanden en wordt stijf. Ik vroeg je discipelen om de geest uit te drijven, maar dat lukte niet.” 19 ‘Ongelovige generatie,’ antwoordde Jezus, ‘hoe lang zal ik bij jullie blijven? Hoe lang zal ik het nog volhouden? Breng de jongen bij mij.” 20 Ze brachten hem dus. Toen de geest Jezus zag, kreeg de jongen onmiddellijk een stuiptrekking. Hij viel op de grond en rolde rond, met schuim op zijn mond. 21 Jezus vroeg aan de vader van de jongen: ‘Hoe lang is hij al zo?’ ‘Van kinds af aan’, antwoordde hij. 22 ‘Hij heeft hem vaak in vuur of water gegooid om hem te doden. Maar als u iets kunt doen, heb dan medelijden met ons en help ons.” 23 "'Als je kunt'?" zei Jezus. “Alles is mogelijk voor wie gelooft.” 24 Onmiddellijk riep de vader van de jongen uit: 'Ik geloof echt; help mij mijn ongeloof te overwinnen!” 25 Toen Jezus zag dat er een menigte naar het toneel rende, bestrafte hij de onreine geest. ‘Jij dove en stomme geest,’ zei hij, ‘ik gebied je: ga uit hem weg en kom nooit meer in hem terug.’ 26 De geest gilde, gaf hem hevig stuiptrekkingen en kwam naar buiten. De jongen leek zo veel op een lijk dat velen zeiden: ‘Hij is dood.’ 27 Maar Jezus pakte hem bij de hand, zette hem overeind en stond op. 28 Nadat Jezus naar binnen was gegaan, vroegen zijn discipelen hem in stilte: "Waarom konden we hem niet naar buiten rijden?" 29 Hij antwoordde: ‘Dit soort kan alleen door gebed naar buiten komen." – Marcus 9:17-29
In het laatste vers van deze passage benadrukte Jezus dat we demonen alleen door gebed kunnen uitdrijven. Toch moeten we niet vergeten dat dit soort situaties een gebed vereist dat wordt ondersteund door een sterk geloof, net zoals Jezus zei in vers 23. “Alles is mogelijk voor wie gelooft.”. Want God kan Zijn macht niet uiten als wij niet geloven of geen geloof hebben.
Daarom is het belangrijk dat we een verbazingwekkend geloof hebben en door gebed in de kracht van onze Heer Jezus Christus geloven.
Dus als je in een situatie verkeert waarin je demonen moet uitdrijven, doe dan wat de vader van de jongen en Jezus deden. De vader geloofde in Jezus, waarna Jezus de demon beval naar buiten te komen en nooit meer bij de jongen binnen te gaan.
- Gebed kan moeilijke levenssituaties veranderen
‘9 Jabez was eervoller dan zijn broers. Zijn moeder had hem Jabez genoemd en zei: "Ik heb hem met pijn ter wereld gebracht." 10 Jabez riep de God van Israël aan: ‘O, mocht u mij zegenen en mijn gebied vergroten! Laat uw hand bij mij zijn en behoed mij voor kwaad, zodat ik vrij zal zijn van pijn.’ En God willigde zijn verzoek in.” – 1 Kronieken 4:9-10
Jabez is een man genoemd naar een naam die pijn veroorzaakt en die slechts in een paar verzen in de Bijbel wordt genoemd. Toch werd deze man, die zijn moeder veel pijn bezorgt, voor het eerst in de Bijbel genoemd als ‘Eervoller dan zijn broers.’
Ondanks zijn situatie mopperde Jabez niet over zijn omstandigheden, noch vervloekte hij de dag waarop hij werd geboren. In plaats daarvan riep hij de Heer aan om hem van de pijn te bevrijden. Om hem te zegenen en zijn territoria uit te breiden. Om de hand van God altijd bij Hem te laten zijn. En vanwege de manier waarop Jabez tot de Heer riep, willigde God zijn verzoek in.
Hiermee kunnen we uit het leven van Jabez leren dat, hoe moeilijk ons leven ook lijkt, we onze situatie door gebed kunnen veranderen. In plaats van te mopperen of medelijden met onszelf te hebben, moeten we de Heer om Zijn gunst vragen. Net als Jabez moeten wij Gods macht in ons leven afdwingen en onze moeilijke situatie omzetten in een leven dat God voor ons heeft ontworpen. Een leven vol voorspoed en vrij van pijn.
De transformerende kracht van gebed
Gebedspreken hebben vaak de transformerende kracht van gebed geïllustreerd. Persoonlijke getuigenissen zijn rijk aan wonderbaarlijke genezingen, onverklaarbare vrede ondanks tegenspoed en voorzienige voorzieningen, allemaal voortkomend uit oprechte gebeden.
Transformatie gaat echter niet alleen over het veranderen van externe omstandigheden. De echte verandering vindt intern plaats. Regelmatige gesprekken met God verfijnen ons karakter, vormen onze geest en scherpen ons onderscheidingsvermogen.
Tot slot: een oproep tot gebed
De kracht van het gebed De preek is niet alleen voor predikanten of spirituele leiders. Het is een oproep aan iedereen. Als volgelingen van Christus moeten we begrijpen dat onze gebeden, gecombineerd met oprecht geloof, bergen kunnen verzetten. De verhalen uit de Bijbel, de leringen van Christus en talloze getuigenissen zijn onmiskenbaar bewijs.
Gebed moedigt ons aan dichter bij elkaar te komen en onze relatie met God te verdiepen. Of u nu een doorgewinterde gelovige of een nieuwe bekeerling bent, laat dit u herinneren aan de ongelooflijke kracht die beschikbaar is als u in oprecht gebed knielt. Bedenk dat gebed meer is dan een ritueel; het is een relatie. En in die relatie ligt ongeëvenaarde kracht.