“Devi anche contare per te stesso sette sabati di anni, sette volte sette anni, in modo da avere il tempo dei sette sabati di anni, cioè quarantanove anni. «Suonerai quindi il corno di un montone il decimo giorno del settimo mese; nel giorno dell'espiazione suonerai il corno in tutto il tuo paese. «Consacrerete così il cinquantesimo anno e proclamerete la liberazione nel paese per tutti i suoi abitanti. Sarà per voi un giubileo e ciascuno di voi ritornerà al suo patrimonio e ciascuno alla sua famiglia». avrà come giubileo il cinquantesimo anno; non seminerai, non ne raccoglierai i frutti, né raccoglierai le sue vigne non potate. «Perché è un giubileo; sarà santo per te. Mangerai i suoi raccolti nei campi». -Lev.25:8-12

Già prima dell’epoca di Cristo l’Antico Testamento sosteneva l’idea di prendersi un anno sabbatico. I pastori si impegnano in questa pratica come tempo concesso da Dio per riposarsi e riflettere su ciò che contribuirà al loro sviluppo spirituale.

Gli amministratori della Columbia University rilasciarono una dichiarazione sull'anno 1907 riguardo alla pratica degli anni sabbatici:

"La pratica è ormai prevalente nei college e nelle università di questo Paese dove sono state concesse assenze periodiche ai propri professori, non nell'interesse dei professori stessi ma per il bene dell'istruzione universitaria. L'insegnamento universitario deve essere progressivo; richiede da parte del corpo docente, per così dire, un periodico rinnovamento delle sue attrezzature. Non è semplicemente nazionale, è internazionale; il contatto con altre istituzioni, con specialisti di altri paesi, con metodi di acquisizione e di trasmissione di conoscenze in voga altrove, che non possono essere ottenute durante le vacanze estive, come lo è questo periodo di riposo praticamente ovunque, è per il vero docente universitario una necessità intellettuale e pratica .”

Questa affermazione vale anche per i pastori della chiesa.

Secondo il Vecchio Testamento, un anno sabbatico è considerato una pratica sacra che è stata implementata da Dio stesso in modo che il Suo popolo potesse prendersi del tempo per riflettere su cose positive e potenziarsi con maggiore saggezza e un rapporto più stretto con Lui.

Gli anni sabbatici sono infatti essenziali affinché i pastori scoprano nuovi ministeri, riflettano sulla vita e migliorino la loro spiritualità.

Cos'è un anno sabbatico?

In termini di congedo sabbatico per i pastori, la pratica si concentra maggiormente sugli aspetti del miglioramento intellettuale e spirituale piuttosto che semplicemente sulla presa di una pausa a scopo di riposo o vacanza.

Ci sono molte attività in cui un pastore può impegnarsi durante il congedo sabbatico; tuttavia, ci sono anche alcune attività che potrebbero contraddire lo spirito di un anno sabbatico biblico. Leggere libri, fare ricerche su argomenti legati alla chiesa e lavorare su alcuni progetti ministeriali va contro l’essenza del riposo biblico del sabato.

I seguenti versetti dell'Antico Testamento mostrano come Dio stesso disse al suo popolo di osservare il giorno del sabato:

«Osserva il giorno del sabato per santificarlo, come il Signore tuo Dio ti ha comandato. «Per sei giorni lavorerai e farai ogni tuo lavoro, ma il settimo giorno è un sabato in onore del Signore tuo Dio; non farai in esso alcun lavoro, né tu, né tuo figlio, né tua figlia, né il tuo servo, né la tua serva, né il tuo bue, né il tuo asino, né alcuno del tuo bestiame, né il tuo straniero che dimora presso di te, così che il tuo servo e la tua serva potrà riposarsi come te. «Ti ricorderai che sei stato schiavo nel paese d'Egitto e che il Signore tuo Dio ti ha fatto uscire di là con mano potente e con braccio teso; perciò il Signore tuo Dio ti ha comandato di osservare il giorno del sabato». -Deuteronomio 5:12-15

Perché i pastori hanno bisogno di un anno sabbatico?

I pastori fanno sempre affidamento sulla Scrittura come fonte di tutto ciò che predicheranno nel loro ministero vocazionale. La Bibbia è anche la base su come dovrebbero vivere la loro vita quotidiana e su come dovrebbero gestire le loro azioni.

Fin dagli albori, la Bibbia è sempre stata la guida principale non solo dei pastori e dei predicatori, ma anche di tutto il popolo di Dio nel mondo. Pertanto, secondo quanto implica la Sacra Scrittura, è essenziale che i pastori prendano un riposo sabbatico come membri della Chiesa di Cristo.

Durante il congedo sabbatico, i pastori non dovrebbero impegnarsi in alcuna attività lavorativa, ma concentrarsi sulla riflessione sulla vita stessa e sviluppare una relazione più profonda con Dio.

Statistiche sullo stress del pastore

Lo indicano studi recenti lavoro pastorale in realtà è piuttosto stressante, faticoso e può portare a rischi più gravi sia per il pastore che per la sua famiglia.

Ecco alcune statistiche raccolte sullo stress pastorale:

  • Il 90% dei pastori deve lavorare dalle 55 alle 75 ore settimanali.
  • Il 90% dei pastori si sente sempre affaticato e stanco alla fine di ogni settimana.
  • Il 91% dei pastori sperimenta spesso una qualche forma di esaurimento.
  • Il 70% dei pastori ha spesso una bassa autostima durante i primi giorni di ministero.
  • Il 70% dei pastori deve fare i conti con la depressione
  • I pastori medi formati all'interno di un seminario durano solitamente solo cinque anni di servizio ministeriale.

Ecco alcune statistiche che riguardano gli impatti negativi dei pastori sovraccarichi di lavoro e stressati sulle loro famiglie:

  • L'80% di solito sente di non appartenere o si sente escluso dagli altri membri del proprio ministero.
  • L'80% è costretto a servire e impegnarsi in alcune attività legate alla chiesa che non sono alla portata delle loro capacità.
  • Il 50% afferma che intraprendere il ministero come pastore può essere l'aspetto più distruttivo che può rovinare il proprio matrimonio.
  • L'80% delle mogli dei pastori vorrebbe che il proprio partner prendesse in considerazione la possibilità di passare ad altre professioni.

Ecco alcune statistiche raccolte di pastori sovraccarichi che dimenticano la vera essenza del loro sacro lavoro:

  • Il 72% dei pastori studia la Bibbia solo perché è costretto a possedere una certa saggezza biblica per tenere i propri sermoni.
  • Il 70% dei pastori non ha amici fuori dal ministero.
  • Il 50% dei pastori non ha tempo per uscire con altre comunità poiché sono profondamente radicati nel loro ministero.
  • Il 44% dei pastori non ha giorni liberi regolari.
  • L'85% dei pastori non pratica una vera pausa sabbatica spirituale.

Come avete visto da queste statistiche, c’è un numero maggiore di pastori che soffrono di stress eccessivo, mancanza di devozione e relazioni fragili con i loro coniugi. Questa è un’indicazione molto forte del fatto che il congedo sabbatico è davvero una pratica essenziale che tutti i pastori dei diversi ministeri dovrebbero prendere in considerazione.

Quali attività può svolgere un pastore durante un anno sabbatico?

Ci sono molte attività in cui un pastore può impegnarsi durante i congedi sabbatici. Tuttavia, alcuni contraddicono lo spirito di un anno sabbatico biblico che i pastori devono evitare per poter praticare la vera essenza di un sabato biblico.

Ecco alcune attività che i pastori possono svolgere durante il riposo sabbatico:

Coinvolgimento in altri ministeri ed enti di beneficenza

Essere coinvolti in altri ministeri ed enti di beneficenza è un buon uso del periodo sabbatico di un pastore. L'ideale per un pastore è essere circondato da altre comunità che miglioreranno significativamente le sue capacità di interazione con le persone. Un pastore deve concedersi il tempo per interagire con altri individui provenienti da diverse comunità attraverso incontri e opportunità ministeriali.

Impostazione e realizzazione di una missione a breve termine

L'ideale è che i pastori durante le pause sabbatiche viaggino e si rechino in altri luoghi per scoprire di più sull'etica degli altri e ampliare la portata del loro sacro lavoro: diffondere la Buona Novella di Dio.

Visitare altri ministeri o chiese

Un'altra grande attività per un pastore in congedo sabbatico è la ricerca di chiese che possa visitare per scopi di apprendimento e condivisione di saggezza con altri membri della chiesa che si tradurranno in un legame più profondo tra i diversi ministeri della chiesa.

Partecipare ad un ritiro spirituale

Un ritiro spirituale è un aspetto vitale per coltivare le vocazioni e formare un rapporto più stretto con Dio. I ritiri spirituali sono spesso praticati da seminaristi, organizzazioni religiose o qualsiasi membro della chiesa. Questa pratica mira ad aiutare i membri della chiesa a riflettere sulla vita data loro da Dio e ad affrontare eventuali peccati personali che ostacolano il loro cammino con Dio.

Impegnarsi in una ricerca teologica approfondita

Lo studio di argomenti teologici è un'attività ideale per i pastori in congedo sabbatico. C'è sempre altro da imparare, soprattutto quando si tratta di teologia. Ciò contribuirà in modo significativo al futuro ministero di predicazione e insegnamento del pastore.

Volontariato nei centri di crisi

Molte persone in tutto il mondo soffrono in condizioni gravi come carestie, guerre, pestilenze o sono svantaggiate. Prendersi il tempo per prendersi cura dei meno fortunati è un'opportunità per sviluppare il cuore di un vero pastore.

Fare volontariato in un centro di crisi è un'opportunità per un pastore di mettere in pratica ciò che predica tendendo una mano a coloro che sono meno fortunati e a coloro che soffrono a causa di diversi tipi di conflitti mondiali.

Coinvolgimento in un ministero penitenziario

Poiché la chiesa crede in un Dio che perdona, i pastori o altri membri della chiesa hanno l'entusiasmante opportunità di predicare la Buona Novella che offre sia perdono che trasformazione per tutti coloro che ripongono la loro fede in Cristo.

Il ministero carcerario è un modo potente perché un pastore possa avere un incontro più profondo con il perdono e la redenzione di Dio.

Counseling

Spesso i pastori si ritrovano con matrimoni molto fragili. Oppure alle prese con una cattiva salute emotiva o con uno scoraggiamento spirituale.

È ideale che i pastori trovino del tempo durante le loro pause sabbatiche per il matrimonio o la consulenza personale.

Una buona consulenza biblica può aiutare un pastore a ritornare al suo ministero più completo e maggiormente capace di provvedere ai bisogni degli altri.

Conclusione sugli anni sabbatici

L’idea di un congedo sabbatico biblico per i pastori è e sarà sempre necessaria per il loro benessere, mentale, spirituale, relazionale e fisico. In quanto portatori della Buona Novella di Dio, i pastori dovrebbero costantemente guardare e riflettere la saggezza della Scrittura affinché possano servire meglio le loro congregazioni come veri pastori.

Sei stato aiutato da un anno sabbatico in qualsiasi momento della tua vita o del tuo ministero? Condividi la tua esperienza nella sezione commenti qui sotto.